在胶印过程中，橡皮布的作用是把印版上的图文完整而清晰地转移到承印物纸张上。为了力求图文转移尽善尽美，就必须要求橡皮布应具备下列特点：
1.橡皮布厚薄要均匀。均匀的厚薄度，会使印刷压力均匀分布，印刷出来墨色浓淡也比较匀称，并且在图文转移过程中，图文尺寸不易改变。
2.具有良好的弹性。普通实心橡皮布的弹性好。图文转移的效果及吸墨性能也就有可能好，普通实心橡皮布在压印过程中，表面橡胶层在压印线的前缘往往会产生凸包，根据压印原理的推测，硬橡皮布在受压状态下其体积不会收缩，所以只能挤向压印线的两边。然而，选择使用气垫橡皮布就不会出现在压印线的前缘产生凸包问题。
3.橡皮布具有较小的伸长率。橡皮布结构致密、机械强度高，有利于抗张程度的增加，并以此减少图文转移的变形量。
4.吸墨性能及传递性能好。能够确保印刷过程中，墨色匀称、字迹清晰。
5.橡皮布耐油、耐磨、耐热以及防老化性能好，具有以上各种性能，可以延长使用寿命。
6.具有耐酸、耐碱和防止腐蚀的性能。橡皮布的质量和图文转印的质量直接有关。虽然影响图文质量所涉及的因素很多，有机械、制版、材料、工艺掌握等，但是，橡皮布的质量则是重要因素之一，由于橡皮布在印刷过程中受到汽油、煤油、机油渗透，受到压力和滚筒与滚筒之间的相对摩擦，周期性地拉伸、挤压变形、橡皮布就会因失硫而发粘、变形以及缺乏良好弹性，从而影响转印质量，在这种情况下，就得重新更换旧的橡皮布。
二、装橡皮布时应注意的问题
1.在装橡皮布时，特别要注意衬垫不能有任何起皱的现象。一般情况下，橡皮布+毡呢+纸；或者橡皮布+精纺毛料+纸。毡呢、精纺毛料、纸这些包衬材料，稍微不注意，铺不平展就容易起皱。
2.在绷紧橡皮布时，拖梢和咬口两边要同时进行，不要单面绷紧。操作时注意安全，避免工具和螺丝插入滚筒，轧坏橡皮布。
3.新橡皮布弹性好，伸展性好，绷紧橡皮布应逐渐进行，绷紧一次，待胶印机合压3~5min后再绷紧，这样反复2~3次即可达到绷紧的要求。
4.橡皮布及其衬垫是否平服，橡皮布内若有墨皮、纸屑杂物，会出现凸凹现象，要重新装橡皮布。
5.装橡皮布之前要将橡皮布+毡呢或者精纺毛料+纸的包衬厚度，进行用千分尺进行准确测量，以听到千分尺嗒、嗒、嗒、嗒四声为准。软包衬：橡皮布+毡呢+纸张，包衬厚度为：3.35~3.45mm。中性包衬：橡皮布+精纺毛料+纸或橡皮布+纸，包衬厚度为：3.20~3.25mm。硬性包衬：橡皮布+绝缘纸或相纸，包衬厚度为：3.18-3.20mm。
6.橡皮布裁切要求矩形端正，只有选取橡皮布的经向作为裁切、绷紧和承受拉力的方向，才能获得理想的效果。通过观察自然卷的筒形可获知其经纬向，与自然卷筒的筒芯线相平行的丝缕方向应为纬向，而与纬向丝缕相垂直的方向则为经向。主要是根据橡皮布反（背）面平纹底布的丝缕来判定。
7.橡皮布包衬内的衬纸要比橡皮布短一些，以免水分渗入纸张纤维遇水膨胀变形，减少滚筒生锈侵蚀。
8.橡皮布是一种弹性物体，在整个装夹、传动和压印过程中就必定产生受力后的伸长。为了把印版上的图文尺寸比较准确地转印到纸张上，则要求橡皮布在整个压印过程中伸长率要小，而且必须均匀。上述伸长率既与橡皮布本身的质量有关，又取决于橡皮布在滚筒上的绷紧程度，橡皮布绷得越紧就越好吗？在实际工作中当然不是这样的，橡皮布要绷得松紧合适。①橡皮布绷得越紧，印刷过程中的伸长率就越少，图文尺寸的变化也小。但是，像皮布绷得过紧，就会导致了版面摩擦量的增大和印版寿命的降低。②橡皮布绷得过松，那么橡皮布的伸缩率就会增大，而对版面的摩擦量减小，容易引起双印（重影）现象。

　　纸张轧橡皮布问题是平版印刷中常见的难以克服的问题之一，它不仅使印品的质量难以保证，同时也可能造成次品的大量增加。纸张轧橡皮布问题是单张纸或多张纸重叠轧橡皮布所致。被轧部位的橡皮布凹陷， 造成局部压力不足，从而出现印品字迹不清，若压力过轻则被轧部位的字迹全无。虽然平版印刷中此类问题不易完全解决，但我们可以通过对它的正确分析，将纸张轧橡皮布问题出现的次数降低至最低。
正确认识橡皮布
由于橡皮布也是胶印生产中一种重要的消耗材料，正确地使用橡皮布可以延长它的使用寿命，降低生产成本。橡皮布的使用正确与否， 会直接影响到印品的质量。目前常用的胶印橡皮布分为气垫橡皮布和普通橡皮布。对于气垫型橡皮布，气垫层处于封闭式颗粒状态，它由合成弹性体和微粒组成，微粒内含空气 ，层间的压缩性由气垫层气泡和橡胶化合物决定；橡皮布层的橡皮布由多层纤织品组成，一般分为3层及4层最多(层数指橡皮中所包含的纤织层数)。此外， 橡皮布衬垫也是印刷过程中最需有效控制的部分之一，是获取印刷品质至关重要的一环。
普通型橡皮布，要求印刷压力非常准确，衬垫过高会引起印刷故障，辊隙宽度在关机和运转状态不同，碰撞受损：而气垫型允许印刷压力稍有偏差，衬垫高度灵活度较大，辊隙宽度在关机和运转状态仅少量增加，碰撞回弹。
使用时应注意：①正确测量橡皮布厚度 ②用适当压力绷紧橡皮布③防止使用中扭转变形—— 由滚筒轴线不平行或者橡皮布裁切或装在橡皮布版夹上时操作方法不规范所致 ④注意处理好应力松弛现象 ⑤橡皮布的保养。
正常印刷过程中防止多张纸产生
1．压纸脚部位的纸张必须压紧，这样可以解决纸张粘连问题，从而确保纸张的正确分离。
2．后吹风、压纸脚、分纸吸嘴与纸堆的高度必须处于标准状态。具体来说， 后吹风在正常印刷过程中应能吹松纸堆最上面的七八张纸， 吹风力度以此为限 ，不可过大也不可过小：压纸脚伸入纸堆时，如果与被分纸吸嘴吸起的纸张打架，这时可以后移压纸脚 ，直到不打架为准 ，这样可以避免多张纸同时进入压印滚筒；分纸吸嘴降至最低点时，被吹松的纸张刚与分纸吸嘴接触， 以此将分纸吸嘴与纸堆的上下位置定位，如果他们之间的距离太小．则可能会通过多张纸， 太大则纸张不易连续输入。一般纸堆应低于前挡纸块2～7mm ，避免纸堆上面的纸张前移。
3．正确调整双张控制器。松动紧固双张控制器的螺丝， 使两滚轮之间的间隙缩小。正常印刷过程中，当单张纸通过时双张控制器指示灯亮 ，在指示灯刚好灭的时候拧紧螺丝。 此时的位置应该是双张控制器的标准位置，单张纸可以顺利通过。在此位置，如果同时有两张纸通过，则双张控制器指示灯亮，同时停止纸张输送。
橡皮布的保养
橡皮布因为具有光老化、热老化的热点，购买后待用的橡皮布应用黑纸包裹，贮存在阴凉的地方。经过一段时间印刷后，橡皮布上就会积聚有纸毛、纸粉、墨皮及其它脏物，会降低印刷品的质量，所以橡皮布要及时清洗。特别是承印表面强度低的纸张时，，纸毛、纸粉的堆积更加严重，因此更要经常清洗。清洗橡皮布时，应选用挥发性较快的有机溶剂作洗涤剂。而挥发性慢的煤油或其它溶剂洗涤橡皮易使橡皮布溶胀，洗涤时要洗净擦干橡皮布，不留残迹，残迹一方面易氧化干涸，使橡皮布提前老化。另一方面残迹处接下去印刷其他产品时，开始阶段易出现墨色不均匀现象。某一产品印完后，如停机时间较长，可松开橡皮布的绷紧装置，使橡皮布放松，得到内部应力恢复的机会，起到积极预防应力松弛的效果。